北京时间3月19日消息，据美国国家地理网站报道，国家地理近日发布本周的精选图集。入选的内容包括近期引发广泛关注的“泛星”彗星，伊拉克不断加剧的水库干涸，以及芬兰境内极光下的冰冻树林等等。
伴随一轮残月西下，拍摄于3月12日傍晚的这张照片上可以看到泛星（PanSTARRS，左上角）首次出现在北半球的天空之中。这张照片的拍摄地点位于美国加州帕尔马的威廉·赫歇尔望远镜台址。这颗彗星数月来一直在南半球的天空闪耀，用肉眼便可以看到，其亮度超过了近年来出现的所有其他彗星。
3月5日，两颗彗星——泛星（PanSTARRS）和列蒙（Lemmon）共同闪耀南半球的天空。拍摄地点是智利阿塔卡玛沙漠帕拉那天文台。照片中可以看到在地平线附近的泛星彗星（PanSTARR），这颗彗星的尘埃彗尾在阳光下反射阳光，显得较为明亮。而在图像中山坡的右侧上方可以看到列蒙彗星更显暗淡的离子彗尾。彗星的彗尾永远背离太阳方向。
另外，当拍摄这张照片时，恰好一颗流星划过这两颗彗星所在位置之间，这是太空物质在大气中燃烧产生的发光现象。
这张照片是2006年由美国陆地卫星-5号拍摄的，显示伊拉克境内幼发拉底河上的奎迪斯拉水库内储水量正面临匮乏的境地。
此后三年，当卫星再次对这一水库进行成像时，这里的水位已经进一步下降，这是过度开采地下水引起的后果。全部这两张间隔3年的照片均于本周由美国宇航局公布。
研究显示在2003年至2009年之间，伊拉克的两大河流：幼发拉底河以及底格里斯河流域盆地一共损失了超过1.17亿英亩英尺（注：灌溉水量单位，相当于1英亩地1英尺深的水量，约合1233.5立方米），这一水量大约和死海的总水量相当。在这一减损量中仅有大约1/5是由于自然原因导致的，如积雪量的下降以及土壤的干燥度加剧，尤其是2007年中东地区大旱期间。美国加州大学欧文分校的杰伊·法米莱提（Jay Famiglietti）表示：“这样大的水量足以满足这一地区每年数千万乃至数亿人的用水需求，这取决于这一地区的用水标准。”
欧洲南方天文台，天文学家尤里·贝莱特斯基（Yuri Beletsky）抓拍到了一幕异常色彩斑斓的气辉景象。气辉是一种大气发光现象，这是由于大气中不同的原子和分子在受太阳紫外辐射激发之后引起的发光现象。和只出现于高纬度地区的极光现象不同，气辉现象全球各地都可以见到，其一般出现于地平线之上10~15度。
尽管气辉现象本身发出的色彩十分色彩斑斓，但是一般来说肉眼所看到的颜色主要是绿色和黄色，这是因为其所产生的其它色彩都处于人类肉眼的识别范围之外。
这张照片拍摄的是月球上Lassell Massiff地区发现的一个不对称陨石坑，科学家们相信这一地点含有大量火山碎屑岩物质堆积，这些物质将有助于揭开月球的火山历史。
这里是加拿大和格陵兰岛之间的拉布拉多海戴维斯海峡上空的云街现象。所谓云街现象是指云带几乎按照与气流方向平行排列分布的情况。当北极的冷空气在戴维斯海峡开阔而相对温暖的海面上运行时，上升的暖湿气流以及两者之间的温差导致了这种云街现象的出现。
这里是芬兰境内的里斯图纳里国家公园（Riisitunturi National Park），在绚丽的极光之下，冰冻的树木矗立。这里被积雪覆盖的树木景观尤其有名，当蓝色月光洒在雪原上，这里几乎有一种超自然的景致。在芬兰最北端拉普兰地区的冬季，积雪的深度可以达到60~90厘米。
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